آلمان، دهه ۱۹۲۰. دو خواهر شش ساله، به محض خاکسپاری تنها والد باقی‌مانده‌شان، از یکدیگر جدا می‌شوند. لوته برای زندگی با خاله هلندی طبقه متوسط رو به بالای خود به هلند می‌رود و آنا برای کارگری در مزرعه عموی آلمانی‌اش به یک روستای آلمانی فرستاده می‌شود. جنگ جهانی دوم بر زندگی هر دوی آن‌ها تاثیر می‌گذارد و در نهایت در سنین پیری دوباره یکدیگر را ملاقات می‌کنند.

پسری از رابطه عاشقانه نوپای مادرش با بهترین دوست شوهر مرحومش رنج می‌برد و در عین حال نسبت به احساسات نوظهور خود به تونی، دختر جوانی در همسایگی‌شان، دچار سردرگمی و کشمکش درونی است. شیفتگی او به یک چاقوی عتیقه شرقی باعث می‌شود آن را بدزدد و تلاش کند با استفاده از آن تونی را تحت تاثیر قرار دهد و هم‌زمان رابطه مادرش را به هم بزند.